La reserva protege los manglares que crecen en el estuario que forman los ríos Cayapas y Mataje en el norte de la provincia de Esmeraldas; al hacerlo, custodia tanto la gran biodiversidad que existe como las tradiciones milenarias de las comunidades y pueblos ancestrales aledaños, para quienes el manglar es la principal fuente de sustento.
Dentro de esta área protegida se han registrado árboles de mangle de hasta 60 metros de altura; considerados los de mayor tamaño en el mundo, sin duda crecen aquí por la abundancia de nutrientes y la existencia de un clima muy estable, pues a lo largo del año se presentan escasas variaciones de temperatura.
Cuando desembocan en el océano Pacifico, los ríos Cayapas y Mataje forman un delta donde se encuentran varias islas, islotes y canales que constituyen la mayor parte de la reserva. El área protegida incluye también una zona de transición hacia ecosistemas de tierra firme, conocida como “guandales”, y finalmente el bosque húmedo tropical tierra adentro.
Reserva Ecológica Manglares
Cayapas Mataje
Turismo en los Manglares Cayapas Mataje
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Esta área protegida tiene varios ingresos:
Desde Esmeraldas A Majagual. Se llega por la vía Esmeraldas – Borbón hasta la parroquia Las Peñas (95 km), desde donde se sigue al norte por una vía de primer orden durante 12 km, hasta el Centro de Interpretación Majagual.
A La Tola. Se llega por la vía Esmeraldas – Borbón hasta la parroquia Las Peñas (95 km).
Aquí se toma la vía de segundo orden hacia el norte, hasta la parroquia La Tola. Aquí existen lanchas que brindan este servicio a habitantes y turistas.
A Borbón. Se llega por la vía Esmeraldas – Borbón (117 km). Desde aquí se ingresa al área mediante lanchas que ofrecen este servicio.
Fuente: areasprotegidas.ambiente.gob.ec
La ciudad de Esmeraldas es la capital de la "Provincia Verde Esmeraldas". La cuidad de Esmeraldas tiene un puerto marítimo importante y una pequeña playa (dentro de la cuidad).
San Lorenzo se encuentra a 5 horas de distancia con bus desde Quito (pasando por Ibarra), el mismo tiempo se necesita desde Esmeraldas. El puerto de San Lorenzo es el punto de embarque hacía Tumaco en Colombia. La carretera Ibarra - San Lorenzo es nueva y se encuentra en un buen estado.
Eloy Alfaro
Valdez o más conocido como Limones es la capital del cantón Eloy Alfaro. Liomones queda en una isla dentro del manglar en el norte de Borbón. Se puede llegar a Limones con lancha desde Borbón o desde San Lorenzo.
Río Verde
El cantón Río Verde queda en el norte de Esmeraldas a una distancia de dos horas con bus desde Esmeraldas.
La playa de Las Peñas no es tan famosa como las playas de Atacames o Súa, pero es mucho más tranquila y más barata. Desde Esmeraldas se necesita dos horas y media con bus, pasando por San Mateo, Camarones y Río Verde. Desde San Lorenzo se necesita dos horas y media con bus, pasando por Borbón.
Más allá de Las Peñas se encuentra La Tola, un pequeño pueblo, desde donde se puede embarcar para visitar la Isla La Tolita, famoso por su Parque Arqueológico.
Borbón se encuentra a una hora con bus desde San Lorenzo y a 3 horas con bus desde Esmeraldas.
La comunidad Playa de Oro se encuentra en el Río Santiago a una hora y media con canoa desde Maldonado.
